Mercoledi 10 septembre 2025 : Menés deux buts à zéro après une demi-heure de jeu, les Lions du Sénégal ont réussi un incroyable retournement de situation, hier au Stade des Martyrs de Kinshasa. En s’imposant face aux Léopards (3-2), les champions d’Afrique reprennent la première place du Groupe B des éliminatoires du Mondial 2026 avec 18 points (+10), devant la RDC (16 points, +7), à deux journées de la fin.
Une entame dominée, mais punie
Dès les premières minutes, le Sénégal affiche ses intentions. À la 5e minute, Nicolas Jackson, préféré à Boulaye Dia, frôle l’ouverture du score d’une tête qui passe au ras du poteau. Mais contre le cours du jeu, la RDC surprend les Lions : Cédric Bakambu profite d’une erreur défensive pour ouvrir la marque à la 26e minute. Quelques instants plus tard, Wissa double la mise (33e, 2-0), plongeant le Stade des Martyrs dans l’euphorie.
La réaction sénégalaise
Dos au mur, les hommes de Pape Thiaw réduisent l’écart grâce à Pape Guèye (39e, 2-1), bien servi par Illiman Ndiaye. De retour des vestiaires, les Lions accélèrent et égalisent rapidement : Nicolas Jackson conclut une belle action collective (53e, 2-2).
Le coaching gagnant de Pape Thiaw
Alors que Sébastien Desabre choisit de blinder sa défense, Pape Thiaw opte pour l’audace offensive avec l’entrée de Pape Matar Sarr et Habib Diarra. Le Sénégal croit prendre l’avantage à la 75e minute sur un but contre son camp de Masuaku, finalement refusé pour un hors-jeu discutable de Sadio Mané — décision qui aurait sans doute été corrigée par la VAR.
Mais la détermination des Lions finit par payer. À la 84e minute, Pape Matar Sarr, déjà buteur contre le Soudan lors de la 7e journée, délivre les siens d’une frappe victorieuse (3-2), après un centre de Cheikh Sabaly.
Les Lions en position de force
Cette victoire, acquise dans la douleur mais avec maîtrise, replace le Sénégal en tête du Groupe B. À deux journées de la fin, les Lions tiennent leur destin en main et confirment leur ambition de décrocher une troisième participation consécutive à la Coupe du monde.
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